在过去千百年间,牧羊犬是负责牧羊、畜牧的犬种。作用就是在农场负责警卫,避免牛、羊、马等逃走或遗失,也保护家畜免于熊或狼的侵袭,同时也大幅度地杜绝了偷盗行为。
它不仅作为赶回家的看守者,也负责将牛羊运到市场进行交易,是农场主必不可少的好助手。随着历史发展,牧羊犬逐步受到各国皇室的喜爱,以至于上流阶层和普通民众都逐渐把它当成玩赏犬饲养。
国内血统比较好的边境牧羊犬如乾通名犬俱乐部繁育的卡尔,都是国内顶尖级别的血统,多次在美国西敏寺犬展中获得优异成绩。